自反力框架一般应用在两个场合。一是没有反力地基又需要加载框架。二是最大载荷超过了反力地基的承载能力。
自反力框架的外形与结构一般根据当前的试验意图和未来的试验室建设方向包括主要进行何种试验设计。具有各种不同的外观和结构形式，不同的承载能力和试验操作要求的自反力加载框架可以具有完全不同的结构形式和价格。
例如：用于结构教学试验系统的回字形自反力框架额定承载力为500kN，自重3吨左右，而电液伺服大型多功能结构试验系统的主机采用双门式空间自动调整框架，额定承载力从2000kN开始，最高可达30000kN，设备自重也从30吨到200吨以上。另外，还可以设计专门用于节点试验的球形加载框架和带有多自由度加载能力最大载荷高达120,000kN的多自由度自反力加载系统。
下图是采用回字形自反力加载框架的500kN结构设计图:
